يأخذ طالب الرفاعي القارئ إلى مغامرة روائية جديدة، يكون هو وأفراد أسرته وأصدقاؤه بأسمائهم الحقيقية، ونبض عواطفهم وقناعاتهم واختلافاتهم، إلى جانب أبطال الرواية. يجالسونهم، ويتبادلون معهم الحدث والآهة والوجع. تزيح "الثوب" الغطاء عن اضطرابات الحياة التحت سطحية للمجتمع الكويتي الراهن، من خلال تعرية علاقة زوج مليونير بزوجته، ودلالة تلك العلاقة ضمن الحراك الاجتماعي، زوج يرتدي ثوباً أطول واكبر من حجمه الحقيقي، يتمدد ويتقلص في الوقت نفسه، في الثوب نفسه. "الثوب" رواية مغامرة في فنية كتابة الرواية العربية الحديثة. رواية التخييل الذاتي، التي تتناول السيرة الذاتية للمؤلف، في انقلاباتها الأبعد. مجاورة ومتفاعلة مع سيرة الواقع الحياتي لأبطاله. و "الثوب" إذ تقدم شخصياتها الواقعية والروائية، فإنها تنسج شخصية "عليان"، من الواقع والخيال، كشخصية متفردة هي "الأنا الآخر" للمرلف، لكنها تتمرد عليه وتضعه امام منعطفات حادة.